A ASSOCIAÇÃO PORTUGUESA DE SOLIDARIEDADE MÃOS UNIDAS P. DAMIÃO, igualmente designada por ASSOCIAÇÃO MÃOS UNIDAS P. DAMIÃO – PORTUGAL é uma IPSS - Instituição Particular de Solidariedade Social de Utilidade Pública e uma ONGD - Organização Não Governamental para o Desenvolvimento, apolítica e sem preconceitos raciais.

A ASSOCIAÇÃO MÃOS UNIDAS P. DAMIÃO - PORTUGAL nasceu em 1998, fruto da solidariedade e da vontade das pessoas em contribuírem, de uma forma eficaz, para o desenvolvimento de um mundo mais justo e mais humano. Todo o trabalho da Associação Mãos Unidas P. Damião - Portugal baseia-se no Principio da Defesa dos Direitos Humanos, nomeadamente, na defesa do Direito à Vida, onde todos os Cidadãos do Mundo têm, obrigatoriamente, acesso a um conjunto de Direitos, tidos como Garantias, que lhes confere Dignidade e Confiança. Assim sendo, os cuidados de saúde, o acesso ao Ensino, o acesso à Justiça Social, entre outros, estão devidamente salvaguardados, independentemente da nacionalidade, da religião, da ideologia ou da raça de cada um.

A ASSOCIAÇÃO MÂOS UNIDAS P.DAMIÃO PORTUGAL tem por OBJETO SOCIAL principal o apoio aos cidadãos vítimas de doenças endémicas, nomeadamente:

1. Tuberculose e Lepra (Projetos combinados para programas especiais); Malária e Cólera; Poliomielite, Sarampo e Rubéola Hepatites e Meningites; Outras doenças infeciosas do nosso tempo, tal como a Sida e o Ébola, que esta Associação combaterá, associando-se às congéneres mais experientes nesta área.

2. A Associação tem, igualmente, como objetivo o apoio aos Cidadãos portadores de deficiência, aos sem-abrigo, às crianças, às Mulheres e Homens em situação de vulnerabilidade e risco social, adolescentes em risco de marginalidade e famílias mono parentais, nomeadamente:

Deficientes Profundos; Deficientes Mutilados, vítimas das guerras e de conflitos político-sociais; Sem teto/Abrigo; Crianças e Jovens em risco/perigo; Crianças e Adolescentes Órfãos; Mães Solteiras e Mulheres prostitutas.

A Associação pretende ainda prestar assistência Humanitária, material, sanitária e social aos seres humanos, vítimas de catástrofes naturais, nomeadamente, vítimas de temporais, inundações – cheias -, ventos ciclónicos e sismos.

A ASSOCIAÇÃO MÃOS UNIDAS P. DAMIÃO – PORTUGAL, tem vindo a envidar esforços no sentido de prestar uma ajuda humanitária com vista à cooperação e ao desenvolvimento, procurando minorar assim o sofrimento das populações, reduzindo as assimetrias sociais existentes, sobretudo nos países em vias de desenvolvimento.

Em Portugal, a ASSOCIAÇÃO MÃOS UNIDAS P. DAMIÃO – PORTUGAL, trabalha no sentido de combater a Fome e a Pobreza, através dos seus 6 (seis) Centros Alimentares Mãos Unidas P. Damião, espalhados pelo país, atuando assim diretamente em situações extremas de carência económica e de exclusão social, em prossecução dos objetivos estatutários.

A ASSOCIAÇÃO MÃOS UNIDAS P. DAMIÃO – PORTUGAL, afirma-se como ativa na defesa dos mais desprotegidos, daqueles que são ostracizados pela sociedade civil. Pretende esta Instituição partilhar estes objetivos com todos os que queiram dar as Mãos, erguendo-as e dando-as ao Trabalho em prol dos mais carenciados. Fraseando o P. Damião, afirma-se que “Pouco a pouco, sem muito barulho, vou fazendo o Bem.”

A ASSOCIAÇÃO MÃOS UNIDAS P. DAMIÃO – PORTUGAL, rege-se pelos mais altos Princípios e Valores Humanitários e Sociais.

Princípio do Respeito

O P. Damião respeitava todo o Ser Humano, como Filhos de Deus, não fazendo distinção entre estes. Todos os Seres Humanos mereceram, e merecem, o mesmo Respeito. Para a Associação Mãos Unidas P. Damião - Portugal, o Respeito pela pessoa Humana é, de facto, um Princípio e um Valor extremamente importante.

Princípio da Determinação

O P. Damião era, por natureza, um Homem Determinado. Apesar de todos os obstáculos, o P. Damião esteve sempre na linha da frente, com determinação e com empenho. A Associação Mãos Unidas P. Damião - Portugal continua a sua importante Obra, procurando intervir de forma determinada junto da Sociedade civil, derrubando barreiras, de Mãos Unidas em prol de todo aquele que sofre e que necessita de atenção.

Princípio da Colaboração

O P. Damião sempre procurou Colaborar junto de todos aqueles que mais precisavam de Amor e de Paz, de Atenção e de Carinho, de Apoio e de Assistência.

Mesmo não tendo a Colaboração dos seus congéneres, nas suas ações Humanitárias e Sociais, sempre incentivou aqueles que ajudava a darem as Mãos e a colaborarem em prol do Irmão que já não pode, tão bem, intervir.

O P. Damião, na Ilha de Molokai, pede a todos os ostracizados da Ilha, que colaborem com ele na Obra da Igreja, do Hospital, das Casas, do Cemitério e, inclusive, na composição de uma Banda Filarmónica. É neste espirito de Cooperação e Colaboração  que o P. Damião conseguiu erguer a Obra que todos julgavam impossível.

A Associação Mãos Unidas P. Damião – Portugal, trabalha em estreita Colaboração com a Igreja, Entidades e Instituições credíveis.

Princípio da Inspiração

O P. Damião, Homem de Fé, detentor deste importante Dom, inspirou-se nas Palavras de Jesus Cristo, o Redentor, para efetivar Obra. Acreditamos que somente por Inspiração Divina é que o P. Damião poderia ter realizado o impossível e o impensável. Inspiremo-nos na Vida de Cristo e na Obra de S. Damião para levarmos por diante esta tão grande Obra.

Princípio da Caridade

 O P. Damião sempre fez Caridade, seguindo as Palavras de Cristo. Fazer Caridade é Amar a Deus, é atuar com bondade junto dos Irmãos. Todos nós, temos o dever moral de fazer e praticar a Caridade, em todos os momentos da nossa Vida.

A Associação Mãos Unidas P. Damião – Portugal, procura junto dos Irmãos mais necessitados transmitir o Amor de Deus, proclamando a Caridade e o espirito do Caridoso.

A ASSOCIAÇÃO MÃOS UNIDAS P. DAMIÃO PORTUGAL tem, ainda, como missão ajudar no combate às doenças endémicas tropicais, através de ações de iniciativa própria ou de iniciativa conjunta, com Instituições de elevada credibilidade, as quais merecem o nosso apoio e o nosso mérito. A nossa missão apoia-se na Verdade e na Objetividade dos factos, na Solidariedade e na Fraternidade humana.

Assim, a ASSOCIAÇÃO MÃOS UNIDAS P. DAMIÃO – PORTUGAL, visa - Promover, de acordo com a inspiração do P. Damião de Veuster, ações de luta contra as doenças endémicas, efetivando a Recolha de Fundos a fim de os distribuir.

A Associação Mãos Unidas P. Damião – Portugal, na sua linha de Ação e conduta, desenvolveu estratégias e conceitos muito próprios a fim de desenvolver a sua atividade social e humanitária, a um nível nacional e internacional.

| Ações de Emergência

A Associação Mãos Unidas P. Damião – Portugal, em situações de nítida emergência, procura fornecer ajuda adequada ao caso concreto, atuando em regiões afetadas pela guerra, pela fome, pelos conflitos étnicos, em locais onde existem epidemias e locais afetados pelas catástrofes naturais.

A Associação Mãos Unidas P. Damião – Portugal, de uma forma individual ou de uma forma coletiva, procura envidar esforços no sentido da ajuda chegar efetivamente aos locais onde esta é mais precisa e urgente. Tudo faz para minorar o sofrimento atroz das populações perante estes processos de enorme conflito ou de catástrofe.

| Ações/Projetos de Desenvolvimento e de Cooperação

A Associação Mãos Unidas P. Damião – Portugal, na sua qualidade de ONGD, apoia os Projetos apresentados, depois de vistos e analisados pelos Coordenadores dos mesmos. Todos os projetos a médio e a longo prazo têm por base a criação de estruturas que permitam o desenvolvimento das populações autóctones.

Seguindo este Principio, a Associação Mãos Unidas P. Damião – Portugal, tem construído Centros de Acolhimento, Farmácias e estruturas de apoio comunitário.

| Ações /Projetos Nacionais

A Associação Mãos Unidas P. Damião – Portugal, procura incessantemente estar a par dos problemas humanitários e sociais existentes a um nível nacional. Neste contexto, a Instituição tem envidado esforços no sentido de prestar ajuda Humanitária e social aos mais desprotegidos: os sem-abrigo, as Crianças Órfãs, às Mulheres vitimas de Violência Doméstica, às Mães solteiras, não esquecendo os Cidadãos portadores de deficiência física ou mental.

| Ações de Sensibilização e Divulgação

A Associação Mãos Unidas P. Damião – Portugal, dentro do seu âmbito estatutário, tem vindo a promover ações de sensibilização e de divulgação, sob a forma de Campanhas e Newsletter, que têm como Objetivo alertar os Cidadãos para os problemas sociais e humanitários existentes, a um nível nacional e internacional.

A Associação Mãos Unidas P. Damião – Portugal, congratula-se com este seu serviço em prol dos mais carenciados e dos mais desprotegidos da sociedade.

Membros dos Órgãos Sociais para o Quadriénio 2015 -2019:

| MESA DA ASSEMBLEIA GERAL

Presidente: Dr. Emília Laje

Primeiro Secretário: D. Teresa Correia

Segundo Secretário: Dr.ª Patrícia Costa

| DIREÇÃO

Presidente: Eng.º Cordovil

Vice- Presidente: Dr. João Fortuna

Secretário: Sr. Manuel Vieira

Tesoureiro: Dr. Delmindo

Vogal: Padre Zeferino

| CONSELHO FISCAL

Presidente: Dr.ª Margarida Fortuna

Primeiro Vogal: Enfermeira Laurinda Gonçalves

Segundo  Vogal: D. Eduarda Mota

DIRETOR EXECUTIVO

Francisco Miguel Sequeira Penha

ASSISTENTE SOCIAL

Joana Isabel Guerreiro Marques

ADMINISTRATIVO PRINCIPAL

Carlos Agostinho Carvalho Dias

ADMINISTRATIVO GRÁFICO

Milton José Pires Duarte

TÉCNICA DE PROJETOS

Suzana Margarida Tavares Dias

TÉCNICA DE SECRETARIADO

Maria Inês Alves e Elisabete Gomes

SERVIÇOS GERAIS

José Alberto

Elvis Jesus Alves

O P. Damião era um Cidadão Belga, que se tornou Padre e que contraiu, já na Ilha de Molokai, uma doença: a Lepra.

Na ilha do Molokai, O P. Damião exerceu, em simultâneo, uma dúzia de profissões distintas:

Cirurgião: na Ilha de Molokai, não existiam condições sanitárias, sociais e humanitárias. Os cuidados básicos de saúde eram inexistentes. O P. Damião arregaça as mangas e, na sua determinação e no seu empenho em prol dos mais carenciados, decide encarregar-se dessa tarefa tão necessária. Um dia, houve a premente necessidade de amputar o pé de um Leproso. O P. Damião, tomou a iniciativa de fazer essa cirurgia com a ajuda do seu serrote de carpinteiro.

Empresário fúnebre

Antes da sua chegada à Ilha de Molokai, os mortos eram enterrados nus, apenas a algumas dezenas de centímetros de profundidade. O P. Damião decide dar dignidade aos atos fúnebres e assim, constrói um muro em redor do cemitério. O P. Damião fabrica caixões e organiza reuniões nas quais os leprosos podem organizar o seu próprio enterro. Aos mais bonitos cortejos, quer mesmo atribuir um prémio.

Carpinteiro

O P. Damião, quando era ainda criança, visitava os carpinteiros da sua região, observando os métodos e as técnicas utilizadas pelos Mestres. Esta sua vivência com os carpinteiros fez com que em Molokai fosse possível aplicar estes sábios ensinamentos. Assim, para além de construir a Igreja, edificou casas para os Leprosos e fabricava os caixões. Para o P. Damião nada parece ser impossível de fazer e de construir. Tudo o que o P. Damião constrói permite dignificar a vida dos Leprosos.

Arquitecto

O P. Damião elabora plantas de cariz arquitetónica, fazendo esquiços com o seu Lápis de carpinteiro. Ergue então uma estrutura completa em Molokai. Estabelece uma rede de canalização de água. Desenha e constrói escadas. Desenha e constrói pequenas casas, restaura a velha igreja e constrói uma segunda.

Consultor/Defensor de Causas

O P. Damião é um Homem persistente e lutador, que vai ao limite para defender os leprosos. Envia cartas à Igreja e pede-lhes dinheiro. Faz frequentemente visitas às Autoridades a fim de lhes solicitar apoio. Exige ajuda e luta a favor dos leprosos. Nada o faz parar enquanto não recebe os meios necessários. Uma teimosia que lhe valerá a reputação de persistente e de maçador. A sua preocupação é somente uma: que os leprosos tenham dignidade.

Um símbolo mediático

O testemunho do P. Damião e toda a sua história vivenciada, dá volta ao mundo. Transmite-a a um dos jornais da época, contando com a ajuda de um seu admirador. O P. Damião não se orgulha da sua fama. Vê e entende a fama como um meio para atingir um fim: o de conseguir fundos suficientes para aplicar na Ilha de Molokai, a fim de dar dignidade aos ostracizados da sociedade civil – os leprosos.

Organizador

O P. Damião pretende ajudar as pessoas a fim de lhes conceder alguma alegria no pouco tempo de vida que ainda resta a alguns dos doentes de Lepra. O P. Damião revela-se um organizador nato. Reúne instrumentos musicais e monta uma banda de música. O P. Damião convoca reuniões para organizar e preparar devidamente os enterros. Organiza corridas de cavalos para divertir os leprosos.

Inventor

O P. Damião era um Homem atento e extremamente criativo. Observou que os Leprosos que já não tinham dedos na mão, não conseguiam comer com dignidade.

Assim, o P. Damião desenha e concebe uma colher especial que permite aos Leprosos, que não têm dedos, tomarem as suas refeições sem grandes dificuldades.

Enfermeiro

O P. Damião trata dos seus leprosos todos os dias, sendo esta uma tarefa dificil e pouco agradavel. As Feridas purulentas, os membros desgastados e destruidos pela Lepra provocam a quem trata mau estar e dificil habituação quanto ao odor emanado pelas feridas. O P. Damião procura fumar o seu cachimbo a fim de dissimular os cheiros provenientes das feridas provocadas pela Lepra.

Autor

O P. Damião entende que é preciso denunciar a situação vivida em Molokai a fim de minimizar a injustiça efetivada aos Lperosos.

O P. Damião entende que tem de mudar as mentalidades e a visão que todos têm dos Leprosos. Assim, de forma determinada, elabora vários textos e cartas, pedindo assistencia e ajuda diversificada.

Teve enorme exito no envio destas cartas, que um pouco por todo o mundo estas foram publicadas nos Jornais mais conhecidos na época.

Polícia

Na Ilha de Molokai, imperava, antes da chegada do P. Damião, a lei do mais forte. A Violência, os assassinatos, as violações, a prostituição eram uma constante na vida já miserável de todos aquelas pessoas. O P. Damião, com a sua chegada, inverte este estilo de vida, esta prepotencia de alguns Leprosos na Ilha. Foi criada uma nova Ordem, fundada no espirito de Justiça, na Cooperação, no amor pelo próximo e no sentido de uma vida vivenciada numa sociedade organizada.

Professor

O P. Damião constrói um Orfanato na Ilha do Molokai, para todas as Crianças que viram os seus Pais morrerem de Lepra. Desta forma, as Crianças de Molokai, são acolhidas e acarinhadas no orfanato. O P. Damião é como um Pai para todas as Crianças. O P. Damião não se limita a acolher as Crianças. Dá-lhes formação, come e brinca com elas, de forma a que estas Crianças possam ter uma Infância digna apesar de todas as adversidades e dificuldades no terreno.

P. Damião: Um Missionário Multifacetado

Durante a sua permanencia na Ilha de Molokai, o P. Damião mostra que é um Homem com vários oficios e com multiplas facetas. O P. Damião empenha-se em proporcionar um ambiente acolhedor aos seus amigos leprosos. O Missionário será, simultaneamente, polícia, carpinteiro, professor, arquitecto, enfermeiro, cirurgião, referência mediática, animador cultural, inventor e organizador.

P. Damião traça um objectivo

O P. Damião traça um objetivo e mantém-se firme e convicto de que vai conseguir superar todas as adversidades, apesar da resistência dos seus Superiores eclesiasticos, das autoridades locais e de outras Instituições às suas ideias, às suas Obras, tornando a sua vida gradualmente mais complicada. O P. Damião não vacila perante os obstáculos, avançando sempre em prol dos mais carenciados na Ilha de Molokai: os Leprosos.

P. Damião suporta pesados sacrifícios

O P. Damião deixa muito cedo a sua família, partindo para ajudar os mais carenciados. O P. Damião  troca assim uma vida de relativo conforto, aquando a sua missão numa das ilhas do Hawai, pelo Inferno de Molokai, onde reinava o vício e a desordem. Em Molokai, ousa aproximar-se dos leprosos. Torna-se um leproso entre os leprosos, um dos seus, assinalando deste modo o término da sua vida.

O P. Damião nunca baixa os braços

O P. Damião resiste à adversidade e aos ventos contrários a fim de atingir os seus objetivos. O P. Damião, afincadamente, estudas com o Objetivo nobre de se tornar Missionário. Ao receber um "não", argumenta e luta a fim de obter toda a ajuda possível das mais diversas Instituições. Apesar da sua doença – lepra - continua a sua luta pelos leprosos de Molokai.

P. Damião é o primeiro cooperante

Devido ao seu empenho, o P. Damião suscitou inúmeras emoções durante toda a sua vida. As pessoas começaram, de forma espontanea, a ajudá-lo financeiramente, através de uma conta "protegida". Nunca tal se fizera anteriormente. Neste sentido, o P. Damião foi o alicerce desta nobre Causa. A Associação Mãos Unidas P. Damião – Portugal, presta homenagem aos milhares de homens e mulheres que se empenharam, e empenham,  na prática do Voluntariado, igualmente motivados pelo P. Damião.

O P. Damião é pluralista

As convicções cristãs inspiram nitidamente a Vida do P. Damião. No entanto, o P. Damião não impõe as mesmas aos seus amigos Leprosos. O seu objectivo principal não é converter os Leprosos, mas sim ajudá-los o máximo possível, independentemente da sua raça, da cor da pele, da sua condição religiosa e dos erros cometidos na vida.

P. Damião: Um Homem entre os Homens

O P. Damião é um Homem que ajuda os outros seres humanos, seja em que circunstancias for. O P. Damião decide viver a sua vida em Molokai, expressando-se de forma a fazer parte daquele grupo de ostracizados, dizendo: “Nós os Leprosos".

Na sua luta contra a Lepra, sempre intercedendo e prestando ajuda a quem contraiu esta maligna doença, acaba o P. Damião por ser infetado pelo basilo tornando-se Leproso. O P. Damião partilha as suas refeições, trata os doentes, organiza as suas actividades, torna-se professor... Esta dedicação total ao serviço dos outros, devido à sua Fé, permite-lhe mover montanhas a favor do próximo.

P. Damião dignifica a vida comunitária

O P. Damião consciencializou o mundo perante a injustiça de que são vítimas os leprosos e os pobres dos mais pobres. O combate contra a exclusão social dos Leprosos, faz com que estes não fossem tão ostracizados pela sociedade. O P. Damião, contribui assim para a evolução da sociedade, das suas normas e valores, não só nas ilhas do Hawai mas também um pouco pelo mundo inteiro.

P. Damião é um exemplo vivo

O P. Damião suscita a admiração para além de todas as fronteiras, quer sejam geográficas, culturais, religiosas ou políticas. É neste sentido, o melhor embaixador da humanidade. O próprio Gandhi elogiou o P. Damião nestes termos: "O mundo da política e do jornalismo conta com poucos heróis comparáveis ao P. Damião." Uma expressão literal de uma profunda admiração.

1840 – O nascimento de Joseph De Veuster

Tremelo,  uma  pequena  aldeia  situada  entre  Lovaina,  Aarschot  e  Malines.  É lá que nasce Joseph, a 3 de Janeiro de 1840. É o sétimo e penúltimo filho da família  De  Veuster.  Seu  pai  Frans  e  a  sua  mãe  Anna-Katrien  (conhecida  por Cato), possuem uma pequena exploração agrícola e um pouco mais de terrenos.

1853 – Uma curta infância

Quando  Panfílio,  o  seu  irmão  mais  velho  3  anos,  entra  na  Congregação  dos Sagrados Corações, em Lovaina, Joseph, um pequeno mas feliz rapaz, também conhecido por Jef, tem de deixar a escola pelos treze anos para ajudar os seus pais nos trabalhos da exploração agrícola e no comércio dos grãos do seu pai.

1859 – Como Joseph de Veuster se torna Damião

Jef, um adolescente muito activo, tem cada vez mais consciência da sua vocação religiosa.  Decide,  aos  19  anos,  traçar  o  seu  próprio  caminho,  mesmo  contra a  vontade  dos  seus  pais.  Começa  o  seu  noviciado  em  Lovaina,  onde  recebe o  nome  de  Damião.  Após  seis  meses,  fez  uma  forte  pressão  junto  dos  seus superiores que o autorizam a iniciar os seus estudos de sacerdócio.

1863 - Damião oferece-se como Missionário

Ao seu irmão é-lhe confiado uma missão nas Ilhas do Hawai. Sofrendo de tifo, ele  não  pode,  entretanto,  partir  para  o  Hawai.  É  deste  modo  que  Damião  se oferece para substituir o seu irmão, apesar de não ser ainda ordenado padre. Chegará a Honolulu após uma longa viagem de 148 dias. 23 Outubro: Retiro Espiritual. Despede-se de sua mãe. Faz uma foto e distribui como lembrança aos familiares e amigos. 02 Novembro: Embarque para Honolulu, no porto alemão de Bremen, com outros missionários da Congregação dos Sagrados Corações (SSCC).

1864 – Damião chega às ilhas do Havai

Chegada  a  Honolulu,  capital  das  Ilhas  Havaí,  após  148  dias  de  viagem, enfrentando as agruras do tempo e os perigos do mar. Este momento decisivo e heróico na vida do P. Damião altera a vida de milhares de outras pessoas. 21 de Maio -  Ordenação  sacerdotal  em Honolulu,  pelo  Bispo  Monsenhor Maigret. 05 de Junho - É enviado à Ilha de Puna para iniciar trabalho missionário entre os havaianos.

1873 - Damião chega a Molokai

Padre  Damião  é  o  primeiro  a  aceitar  a  missão  na  Ilha  de  Molokai,  então chamada ilha maldita, ilha da morte, da qual já ouvira falar em seu trabalho em outras ilhas do Havaí, porque via a perseguição para captura dos doentes. 10 de Maio - Chegada no navio Kilauea à Ilha de Molokai, onde eram isolados os doentes. Tinha 33 anos de idade ao iniciar a sua heróica missão. Damião é comovido pela história de um Bispo. Os leprosos ocupam um recanto de  Molokai  numa  colónia  fechada  ao  mundo  exterior.  Bloqueados  entre  o mar e as montanhas agrestes, apenas têm que esperar a morte. Damião sente que os deve ajudar. Vence o inferno de Molokai e ficará, para sempre, como o verdadeiro pioneiro da ajuda ao desenvolvimento.

1880 - O Templo de Damião é reconhecido

Padre  Damião  é  condecorado  pelo  Rei  David  Kalakaua,  Rei do  Havai, como Comendador da Ordem Real de Kalaopapa. Medalha entregue em Molokai pela Princesa Lydia Liliuokalani, sentindo-se tão comovida que lhe foi impossível fazer o discurso de  homenagem.  A princesa  compartilhou  esta  experiência emocional com o mundo, enaltecendo os esforços realizados na ilha. O nome de Damião e o seu trabalho passou a ser mais conhecido nos Estados Unidos e na Europa. Damião  não  considera  os  leprosos  nem  como  pecadores,  nem  como marginalizados,  mas  como  amigos.  Partilha  a  sua  vida  e  é  ao  mesmo  tempo polícia,  enfermeiro,  professor,  carpinteiro,  agente  funerário  e  missionário.

Constrói  casas  para  os  leprosos  e  cultiva  as  suas  hortas.  Embora  esteja plenamente  consciente  do  risco  do  contágio,  ele  entrega-se  totalmente  aos leprosos, realizando todo e qualquer trabalho.

1885 - Primeiros sinais... de lepra

Em razão do contato prolongado e falta de medicamento na época, surgem os primeiros  sintomas  de  contaminação  da  lepra.  Confirmação  do  diagnóstico pelo  Dr. Arning.  As  autoridades  de  saúde  pública  (Royal  Board  of  Health) proíbem-no  de  sair  de  Molokai  em  busca  de  ajuda  para  os  doentes.  É  agora mais uma vítima do preconceito, do abandono e da solidão.

1886 - P. Damião é internado

É internado em Honolulu, contra a vontade das autoridades e de seus superiores, para submeter-se a um tratamento experimental do médico japonês Dr.Goto. No  hospital  recebe  a  visita  do  Rei  David  Kalakaua, do  Primeiro  Ministro  e do  Bispo  D. Hermann Koeckemann.  Assim  era  Damião.  Mesmo  enfermo, esquece-se de si e aproveita a oportunidade para pedir socorro para os doentes de Molokai. Nenhum  ser  humano  deveria  suportar  a  excomunhão,  muito  menos  uma horrível condenação à morte. Tal é a mensagem que P. Damião lança ao governo de Honolulu, através das suas cartas. Reclama ajudas e apoio material para os leprosos. As suas cartas tornam-se famosas. Mais importante ainda: suscitam apoio financeiro do mundo inteiro.

1887 - A solidariedade chega de todo o mundo

A  persistência  gera  resultados.  O  mundo  comove-se  diante  do  drama  dos doentes  de Molokai.  O trabalho passa  a  contar  com  outras  frentes  de ação. Protestantes  americanos  e  a  Igreja  Anglicana  da  Inglaterra  enviam  ajuda econômica, medicamentos, roupas e alimentos para a missão. A solidariedade acabou acontecendo e consta que tenham ajudado muito daí por diante. Pelos relatos, Padre Damião aceitava ajuda para os doentes, mas não era adepto de honrarias e por isso nunca usou a medalha de honra que lhe foi outorgada.

1888 - Clifford dá a conhecer ao mundo a obra do P. Damião

Chegada de outros padres da Congregação e Freiras Franciscanas para ajudar na  missão  e  de  outros  voluntários  famosos,  atraídos  pela  história  de  Padre Damião, que passaram a ajudar, conseguindo melhorias para Molokai.  Chegada do artista e escritor protestante inglês, Edward Clifford (1844-1907), arrebatado  pelo  desejo  de  retratar  o  rosto  e  o  significado  da  obra  daquele missionário católico, que não fazia acepção de religião entre as pessoas. Graças à obra de Clifford é que muito da história e da imagem de Padre Damião se conhece na atualidade.

1889 - A morte do P. Damião de Molokai

23 Março - Padre Damião cai de cama pela primeira vez, depois de trabalhar durante todo o dia anterior. 27  Março - Não  mais  consegue  levantar-se.  Agora  tem  que  ficar  sobre  uma cama. Antes, sempre dormia num colchão de palha colocado no chão. 13 Abril - O seu estado de saúde agrava-se. Dr. Swift faz sua última foto no leito de morte. 15 Abril - Morte de Padre Damião, cercado da presença e perante dos doentes de Molokai. 16  Abril - P.  Damião  é  sepultado  no  lugar  em  que  pedia:  quando  morresse queria  ser  sepultado  na  Ilha,  à  sombra  do  mesmo  pândano  (espécie  de palmeira), onde passou a sua primeira noite na chegada a Molokai (10 de maio de 1873).

1936 - P. Damião é declarado Herói de Nacional

03 Maio - Translado de seus restos mortais, a pedido do povo e do governo belga, para sua terra natal, pelo Navio-Escola Mercator e hoje repousa na cripta do  Santuário  Nacional  da  SSCC  em  Louvaine,  na  Bélgica.  Padre  Damião  é declarado Herói Nacional.

1945 – Damião segundo Gandhi

“O  mundo  da  política,  do  jornalismo  e  de  outras  áreas  conta  com  poucos heróis comparáveis ao P. Damião de Molokai. Vale bem a pena procurar a fonte de  onde  extraiu  a  inspiração  de  tanto  heroísmo.”  Tais  foram  as  palavras  do Mahatma Gandhi.

1954 - Nasce a Associação Belga P. Damião

Em 1954 diversos grupos belgas se uniram para criar a Associação Belga Padre Damião, que atua hoje em vários países na prevenção, tratamento e cura da lepra.  Outras  associações  internacionais  prosseguem  o  caminho  do  Padre Damião na luta contra a doença e o preconceito em todo o mundo, como a Associação  Portuguesa  de  Solidariedade  Mãos  Unidas  P.  Damião.  É  a  vida missionária da coerência, do amor e do bom exemplo que nasce e renasce em cada semente, produzindo frutos para a humanidade.

1977 - Papa Paulo VI reconhece a heroicidade do P. Damião

07 Julho - Papa Paulo VI assina o decreto reconhecendo a “heroicidade de suas virtudes”.

1989 – 100 Anos após a sua morte

Tremelo,  a  aldeia  natal  do  P.  Damião  é  o  palco  de  numerações  e  brilhantes prestações. A apoteose destas celebrações foi, sem dúvida nenhuma, o cortejo histórico do P. Damião. Os habitantes de Tremelo querem mostrar ao mundo, que o P. Damião ocupa sempre um lugar muito importante na sua vida.

1995 - O Papa João Paulo II beatifica Damião de Veuster

O Papa João Paulo II beatifica Damião de Veuster, no dia 4 de Junho de 1995, Domingo. A festa litúrgica ficou marcada para o dia 10 de maio, data de sua chegada a Molokai, em 1873. 120 anos após o seu falecimento, P. Damião continua a viver. É ainda hoje um sinal  de  esperança.  O  seu  amor  apaixonado  pelos  leprosos  continua,  ainda hoje, a contagiar muitos homens e mulheres, que, pelo mundo da pobreza e das desigualdades continuam a ser sinais de esperança.

2005 - O maior Belga de todos os tempos

01 Dezembro - Eleito, pela televisão aberta VRT, o maior belga de todos os tempos.

2009- A Igreja declara P. Damião como Santo

11 Outubro, 10:00h (Hora de Roma) - Canonização pelo Papa Bento XVI, na Praça de São Pedro, em Roma.